Ma 9 éves a wikipedia, szabad enciklopédia. A szabadon hozzáférhető tudás-adatbázist 2001. január 15-én alapította Jimmy Wales és Larry Sanger, egy vállalkozó és egy filozófus. Az egyik leglátogatottabb internetes honlappá nőtte ki magát a vállalkozás, bár az utóbbi hónapokban már megmutatkoztak a visszaesés jelei.

A wikipedia több mint 250, többek között magyar nyelven is elérhető szabadon bővíthető és szerkeszthető információs adatbázis. A legtöbb kifejezés természetesen angolul olvasható, több mint 3 millió bejegyzéssel gazdagították a korlátlanul bővíthető gyűjteményt. Jellemző a felhasználói aktivitás gyors növekedésére, hogy öt évvel ezelőtt még csak 800 ezernél tartott a közösségi oldal.

A wikipedia sokat változott az elmúlt kilenc évben. Mindjárt a honlap indulását követő évben kilépett az egyik alapító (a filozófus), aki a szabadon hozzáférhető, törölhető, módosítható lexikon hitelességében kezdett kételkedni - meglehetősen korán. A legtöbb kritikát egyébként máig emiatt kapják az oldal szerkesztői, hiszen sokak szerint nem mindig valósak azok az adatok és információk, amikhez mindenki szabadon hozzáférhet. Éppen ezen észrevételek miatt alakult ki egyébként az a hierarchikus építkezés, miszerint az egyszeri földi halandók által beírt szövegeket úgynevezett járőrök, önkéntes, regisztrált felhasználók ellenőrzik. Amíg "járőr" nem látta a szerkesztést, a bejegyzés meg van jelölve.

Míg a kétezres évek elején a wikipedia látogatottsága és a bejegyzések száma gyorsan nőtt, addig mára az emelkedő tendencia megtört, a trend megfordult. 2009-ben már több tízezer önkéntes szerkesztőt veszített az oldal, azaz egyre kevesebben vesznek részt a közösségi oldal építgetésében. Egyesek szerint már nem lelkesítő, ha az áldozatos munkával összeállított bejegyzéshez mindjárt több százan hozzáférnek, a feltöltés után hamarosan bővítik, törlik, módosítják, teljesen megváltoztatva az eredeti tartalmat, sítlust. Nincs meg az egyéni alkotó munka nyújtotta öröm.

A wikipedia sokat szenvedett a vandáloktól. Többen sportot űztek abból, hogy szándékosan torzították, torzítják az egyes kifejezések tartalmát, vagy egyes személyekről kifejezetten vicces képeket töltenek fel. Stephen Colbert, amerikai humorista (nem mellékesen a Megyeri híd-elnevező verseny abszolút győztese) sokak számára talán nem túl ízlésesen bíztatta is közönségét a szócikkek módosítására. Így sikerült például elérni, hogy az elefántokról szóló cikkbe becsempészték, hogy számuk az "utóbbi hat hónapban megháromszorozódott", holott a nagy testű állat szaporodási esélyei ennél sajnos jóval kedvezőtlenebbek.

A magyar nyelvű változat 2003. július 8-án indult el. A hazai aktvisták szorgalmas töltögetésének köszönhetően a wikipedián elérhető magyar kifejezések száma 2009 végén átlépte a 150 ezret, meghaladva ezzel több szomszédos ország nyelvén rögzített bejegyzések számát. Pécelről az első magyar nyelvű bejegyzés 2005. november 23-án született. A városról szóló beszámoló nélkülözi a koncepciót, vannak túlságosan részletezett és jelentősen elnagyolt információk. Látható, hogy sokan sokféleképpen toldották a várost bemutató tartalmat. Az angol nyelven írott szöveg fiatalabb, 2007. május 27-én töltötték fel.